— Да, это конечно интересная версия, новая к тому же, но ученный муж ее объяснят. Хочешь посмотреть? — Айрис кивнул и Эйрин достал кусок пергамента и перо и начал что-то быстро писать. Идеи, которые высказывал Эйрин были интересными и подкреплены богатыми знаниями, а вот Айрису знаний не хватало, другими словами — он не мог оспорить некоторые утверждения Эйрина, а ему очень этого хотелось. С умным демоном и поспорить интересно. Когда Эйрин закончил, солнце уже скрылось за верхушками деревьев. Айрис поднялся и поклонился Эйрину. Он действительно был благодарен за проведенный урок. Кроме того, Айрис не ожидал таких глубоких познаний от воина. Следующую неделю принц провел в библиотеке, читая разнообразные книги, чтобы быть готовым к встрече с Эйрином. Пересмотрев добрую половину книг, посвященных астрономии, Айрис пришел к выводу, что мир действительно круглый. Формулы, ранее не понятные, обрели смысл. В следующий раз Эйрин спросил его, а знает ли Айрис что-нибудь о ковке металла. Айрис о ковке металла не знал ничего, он же про звезды читал, в конце концов! Эйрин принялся объяснять и процесс создания оружия увлек молодого принца. Теперь он все свое свободное время проводил в библиотеке, не желая более попадать впросак перед воином, но все равно при каждой встрече Эйрин рассказывал что-то, о чем он не знал. Так началось соревнование двух умов. Кстати, когда Айрис сказал главному Астроному о том, что мир все-таки круглый, тот рассмеялся и сказал, что если найдется человек или демон, который сможет это доказать, он — лучший астроном Империи сложит с себя обязанности и покинет Замок. Вечером того же дня Император остался без астронома, пользы от которого впрочем не было никакой. Если уж он не знает о том, что мир круглый… Через некоторое время Эйрин, по просьбе Айриса начал обучать его владению оружием. Айрис выбрал для себя стилеты, так как они были похожи на кинжалы, а мастерством Эйрина невозможно было не восхищаться. В тайне Айрис доже хотел быть похожим на Эйрина.

Айрис вынырнул из воспоминаний и судя по всему очень во время. Эйрин уже закончил тренировку и направлялся к ним. В который раз Айрис поразился тому, насколько сильно тот изменился за такой казалось бы короткий срок. Всегда хладнокровный и безразлично смотрящий на прочих, сейчас он радостно улыбался. Даже тогда, в далеком детстве Айрис не видел такой открытой улыбки на его губах. Хана смотрела на него и тоже улыбалась. Принц покачал головой, удивляясь несмелости Эйрина — признался бы уже и дело с концом. Назначили бы свадьбу, Айрис избавился бы от платья, которое сейчас лежало в его шкафу. Хотя…учитывая то, что сейчас твориться по всей Империи — это не лучший вариант. Принц нахмурил брови. Жизнь в Акадэмии проходит тихо и мирно, словно бы Акадэмия находиться в другом мире, отдельном от Империи. Здесь просто забываешь о проблемах насущных. Айрис упрекнул себя в легкомыслии, не то сейчас время, чтобы мешок пинать да развлекаться. К ним подошел Эйрин, потрепал Хану по голове (видимо это все, что он может себе сейчас позволить) и сказал:

— Есть что-то важное, что ты хотел бы со мной обсудить или просто так пришел? — Айрис улыбнулся:

— Все вместе. — Эйрин кивнул, посмотрел на Хану и сказал:

— Пора возвращаться в корпус. Ты что будешь делать? — Девочка посмотрела на него и пожала плечами.

— Не знаю. — Эйрин немного нахмурил брови и сказал:

— Потренироваться не хочешь? — Идея видимо Хане понравилась, наверно устала просто так по Акадэмии слоняться.

— А с кем? — Эйрин потер подбородок и сказал:

— Я сейчас буду занят, так что можно попросить Ноэля. — Ноэль, который в этот момент как раз подошел к ним замахал головой и сказал:

— Я не могу. Совсем. — Эйрин с удивлением посмотрел на него, видимо он тоже об этом только сейчас услышал.

— Чем? — Демон слегка покраснел и сказал:

— Эээ…кое-что личное. — Эйрин пожал плечами и кивнул. Потом посмотрел на огорченную девушку, которая смотрела на него с немой мольбой. На лице мастера появилась нежная улыбка и он сказал:

— Ну тогда пойдем с нами. — Хана кивнула. Эйрин кивнул Айрису и они втроем направились в корпус. С одной стороны хорошо, что девочка пошла с ними, надо бы и остальных пригласить. Пора посвятить их в проблемы Империи.

Я смотрел как вся компания во главе с Эйрином удаляется. Слава Богам, удалось отвертеться от этого странного парня. На самом деле, дел у меня особых и не было, но тех двух дней в обществе этого ненормального ученика мне хватило на всю мой жизнь. Надо пожалуй пойти остальных проверить, как они там. Да и предупредить кое о чем не помешает. Решив что делать я пошел туда, где по моему мнению должны были быть те, кто прибыл в Акадэмию вместе со мной. Я оказался прав, все четверо были там, где я и ожидал их увидеть. Друзья сидели в тени деревьев, Лоран помахал мне рукой и радостно улыбнулся. Ноэль так же радостно улыбнулся и подошел к друзьям. Лоран повис у меня на плече и сказал:

— А мы кое-что узнали. — Улыбочка у него при этом была очень и очень самодовольная. Я вздохнул, неужели кто-то все же видел меня с той "лысиной" на голове?

— Да? Не поделитесь? — Лоран кивнул.

— Ты теперь оказывается тренируешься с лейтенантом Эйрином? Индивидуально? — А, ну если они об этом — тогда нечего беспокоиться. Я кивнул, подтверждая слова друга. Тот изобразил удивление и сказал:

— А как же кровная месть? — Я усмехнулся.

— В свете некоторых событий от мести пришлось отказаться и заключить перемирие. — Друзья присвистнули, не было еще случая, чтобы Ноэль де'Лус отказался от мести обидчику.

— И что же на повлияло на тебя? — Старший брат Лорана — Каен внимательно смотрел на него. Я присел рядом и сказал:

— Что именно — не важно, но послушайте меня внимательно и запомните на всю оставшуюся жизнь. — Я обвел тяжелым взглядом своих друзей, они кивнули.

— Помните того увечного, которого мы видели в самый первый день? — Лоран улыбнулся:

— Ага, забавный парень. — Его слова заставили меня поморщиться. Провел бы ты с ним пару дней и разом избавился о таком наивном представлении об этом ненормальном.

— Никогда и ни под каким предлогом не связывайтесь с ним, если вам дороги ваши жизни. — Друзья присвистнули, что это за пацан, которого опасается сам Ноэль? Каен подался вперед, все же он самый рассудительный из всех, кто собрался здесь.

— Что-нибудь еще? — Я сдержанно кивнул.

— Да, если он вдруг предложит вершить добрые дела — бегите. — Друзья замерли, ну где это видано, чтобы воин бежал? — Я сделал страшное лицо, лучше их сейчас напугать посильнее, чем они свяжутся с этим чокнутым. Друзей своих Я люблю и того, что пережил сам им не желал. Хотя Хана конечно не плохой парень, если находиться от него на безопасном расстоянии. Посмотрев на друзей и оценив степень их понимания я поднялся и стряхнул с плеча пылинку.

— И еще. — Друзья в ожидании уставились на меня.

— Если вам вдруг предложат попинать мешок, можете соглашаться — игра веселая, но ни в коем случае не соглашайтесь быть "воротами". Я ясно объяснил? — Компания дружно кивнули и с чувством исполненного долга я пошел в корпус. Можно теперь и отдохнуть немного.

Каен смотрел в спину уходящего Ноэля. Слова друга насторожили его. Что это за пацан такой? Каен поднялся, на него посмотрел брат и спросил:

— Ты куда? — Каен по-отечески улыбнулся брату и сказал:

— Пойду кое-что выясню. — Лоран кивнул. В их компании за сбор и обработку информации отвечал Каен. Если брат собрался что-то выяснить — храни Высшие того, кто привлек его внимание. Каен вытянет все, что будет представлять для него интерес, а на месте допрашиваемого останется пустая оболочка. В узком кругу друзей и знакомых Каена называли "Фрея" — самое опасное из существующих в мире насекомых. Черная бабочка высасывала жертву, оставляя лишь блеклую оболочку. А самым опасным было то, что никто и никогда не заподозрит прекрасную бабочку в таких гастрономических пристрастиях. Даже люди и демоны опасаются Фрею, бабочка не брезгует ничем — выбирая себе жертву, она впрыскивает сладкий яд и сосет кровь. Последствия яда печальны, хоть и не смертельны. Хотя были случаи, когда детишки забредали в рощи где растут белые деревья Лота — единственное место, где Фрея может откладывать личинки и из гусеницы превратиться в бабочку. Такие рощи обычно называют проклятыми, потому что земля там усеяна детскими скелетами. Единственным врагом Фреи является Локи или огненный Лир. До нормального Лира ему далеко, взрослый Локи легко умещается на ладони. Кроме того, в отличие от старших собратьев Локи умеет выпускать огонь, словно мифические драконы, от которых кстати по преданиям и пошли все Лиры, а Локи — самый младший и любимый сын. Нет для Локи большего счастья, чем раздирать черную бабочку своими острыми когтями и сжигать ярко-рыжим пламенем. Когда мастерам по изготовлению оружия нужно белое дерево, они выпускают в рощу парочку Локи и уже через несколько мгновений черные бабочки исчезают, а землю под ногами покрывает ковер из черных бархатистых крыльев. Словно черная Фрея — Каен милый и всегда обходительный, с ласковой улыбкой на губах и глазами полными сострадания вводит жертву в заблуждение, вытягивая из нее все, что представляет для него интерес. Когда-то Каена заманивали в тайную службу шпионажа, на тот момент ему едва исполнилось восемьсот лет, слишком рано даже для несения воинской службы. А заманивали его потому, что Каен — настоящий гений в вопросах добычи и обработки информации. Лоран вздохнул, вероятно Каен заинтересовался тем пареньком о котором говорил Ноэль. Учитывая способности Каена, Лорану оставалось только пожалеть увечного. После допроса Каена перестаешь быть жывым существом, он словно бы разбирает твое сознание на крупицы извлекая из них необходимую информацию, а после такого чувствуешь себя так, словно над тобой грязно надругались. И сделали это для твоего же блага.